Natuurwerkgroep (NWG) De Kerkuil is sinds haar ontstaan in 1997 gestaag uitgegroeid tot een toonaangevende vzw en regionale vereniging met een duidelijke visie en missie: het versterken van de agrarische natuur in de noordelijke Westhoek door het projectmatig beschermen en opvolgen van vogels uit het landbouwgebied. Tijdens de voorbije twee beleidscycli, en de periode daarvoor, heeft NWG De Kerkuil hard gewerkt, en is ze erin geslaagd om al heel wat waardevolle doelen te bereiken. Dat resulteerde in een aantoonbare toename van de populatie van een aantal soorten. Voor andere projectvogels is er nog een hele weg te gaan. Hoe we die uitdagingen verder willen aanpakken en meetbare impact op de omgeving willen bewerkstelligen, vormt de rode draad door dit meerjarenplan.

Het nieuwe plan is stevig geënt op de fundamenten die de ervaringen uit de voorbije decennia hebben opgeleverd. Acties kritisch evalueren en bijsturen waar nodig, positieve ervaringen borgen en openstaan voor voortdurende feedback en innovatie liggen aan de basis van dit document. NWG De Kerkuil heeft hiervoor de nieuwe Beleidsnota Omgeving als leidraad gevolgd. Op aanraden van de begeleidingscommissie werden de strategische doelen opnieuw ingevuld, en koos de vereniging om de werking kernachtig samen te vatten in vier WERKwoorden: versterken, innoveren, samenwerken en meewerken.

Een transparante structuur met heldere afspraken geeft de Algemene Vergadering de nodige tools om het Bestuursorgaan en haar werking kritisch door te lichten. De verdeling van rollen en bevoegdheden is duidelijk afgelijnd en getuigt van een streven naar goed bestuur. Diversiteit versterkt verder de vereniging in al haar geledingen. Door een representatieve staalkaart van de plaatselijke bevolking te zijn, vergroot de werkgroep zo het natuurlijk draagvlak.

Versterken

De passie voor projectsoorten zoals Kerkuil, Bruine Kiekendief, Steenuil, Huiszwaluw of Grutto drijft de vereniging en vormt de eerste doelstelling. De werking van NWG De Kerkuil staat daarom ontegensprekelijk volledig in het teken van de bescherming en opvolging van deze vogels en hun unieke habitat op de overlap van natuur en landbouw.

Innoveren

NWG De Kerkuil wil daarnaast de trein van vernieuwing niet missen. Het recent gelanceerde platform Nidus (voor de digitale opvolging van de projecten), het inzetten van drones met warmtecamera’s, maar ook het innoveren van de traditionele vergadercultuur en voortdurende herevalueren van onze kunstnesten getuigen hiervan.

Samenwerken

Ten derde blijft het gericht focussen op de samenwerking met landbouwers en bewoners van het buitengebied de kern van de werking. Het is een succesrecept gebleken om effectief en efficiënt te werken aan ons agrarisch natuurproject. Overleg en samenwerking met andere (boven)lokale partners en overheden worden in dit plan bestendigd en verder uitgewerkt.

Meewerken

Vrijwilligers worden door NWG De Kerkuil consequent als medewerkers benoemd en geroemd. Zij vormen het hart van de vereniging en hen samenbrengen, verwonderen, activeren, opleiden en hun vertrouwen schenken is daarom de laatste pijler van de strategische doelen.

Om als groeiende natuurwerkgroep te floreren, is een gezond financieel beleid noodzakelijk. Het evenwicht tussen ambitieus investeren in een degelijke, professionele werking met een voltijdse projectcoördinator en het waakzaam blijven voor de bedreigingen maar ook opportuniteiten van de financiering is de oefening die in het financiële plan is uitgewerkt.